Los errores más comunes al llevar niños en el coche

Garantizar la seguridad de los niños en los vehículos es fundamental para proteger su bienestar. Sin embargo, muchos padres y cuidadores cometen errores al llevar a los niños en el coche, lo cual aumenta el riesgo de accidentes o lesiones en caso de un incidente en la carretera. A continuación, abordamos los errores más comunes al llevar niños en el coche y cómo evitarlos para mejorar la seguridad vial infantil.

1. Colocar la silla infantil en sentido incorrecto, uno de los errores al llevar niños en el coche más comunes

Uno de los errores al llevar niños en el coche más frecuentes es colocar la silla infantil en sentido contrario al recomendado. Las autoridades de seguridad vial y los expertos en seguridad infantil recomiendan que los niños viajen en sentido contrario a la marcha al menos hasta los 4 años.

Viajar de esta forma reduce significativamente el riesgo de lesiones graves en caso de colisión frontal, al proteger mejor la cabeza, cuello y columna del niño. Sin embargo, muchos padres optan por colocar la silla en sentido de la marcha demasiado pronto, lo que expone a los niños a un mayor peligro.

• Consulta siempre las instrucciones de la silla de coche y sigue las recomendaciones para mantener a los niños en sentido contrario a la marcha el mayor tiempo posible.

2. No ajustar correctamente el arnés o cinturón de seguridad

Un arnés mal ajustado o un cinturón de seguridad flojo puede reducir la efectividad de la silla en caso de accidente. El arnés debe quedar ajustado, sin que haya espacio entre el cuerpo del niño y el cinturón, y las cintas deben colocarse correctamente sobre los hombros y la pelvis.

• Ajusta el arnés de manera que quede firme, sin estar demasiado apretado, y asegúrate de que no haya retorcimientos en las correas. Un truco simple es verificar que solo puedas deslizar un dedo entre el arnés y el pecho del niño.

3. No utilizar una silla de coche adecuada para su edad, peso y altura

La silla de coche debe adaptarse a la edad, peso y altura del niño. Uno de los errores más peligrosos al llevar niños en el coche es no cambiar la silla cuando el niño crece o usar una silla que no se ajusta a sus necesidades físicas. Existen tres tipos de sistemas de retención infantil según la normativa española: sillas para bebés, sillas para niños pequeños y elevadores. Usar una silla que no sea apropiada para el tamaño del niño reduce su eficacia y aumenta el riesgo de lesiones.

• Revisa el manual de la silla y sigue las indicaciones sobre el peso y altura recomendados. Cambia a un modelo más adecuado conforme el niño crece.

4. Colocar la silla en el asiento delantero

Llevar niños en el asiento delantero es otro error frecuente que muchos padres desconocen. Los asientos traseros, especialmente el asiento central trasero, son las posiciones más seguras para los niños en el coche. Además, en el caso de que el niño deba viajar en el asiento delantero, es obligatorio desactivar el airbag, ya que su despliegue puede causar lesiones graves.

• Coloca la silla infantil en el asiento trasero y en la posición central si es posible. Evita llevar a los niños en el asiento delantero salvo en casos excepcionales, y desactiva el airbag si no tienes otra opción.

5. Permitir que los niños viajen sin el cinturón abrochado

Muchos padres relajan esta norma en trayectos cortos o permiten que los niños se desabrochen el cinturón durante el viaje. Esta práctica es muy peligrosa, ya que en cualquier momento puede ocurrir un accidente, y el cinturón de seguridad es vital para proteger a los niños.

• Haz que el cinturón de seguridad sea obligatorio siempre, sin importar la distancia. Enseña a los niños desde pequeños la importancia de mantener el cinturón puesto durante todo el trayecto.

6. No utilizar elevadores o alzadores cuando es necesario

A medida que los niños crecen, muchos padres tienden a eliminar los elevadores o alzadores prematuramente. Sin embargo, los elevadores son esenciales para ajustar la altura del niño a la del cinturón de seguridad del vehículo, protegiéndolo correctamente. Los niños deben usar elevadores hasta que alcancen una altura de 1,35 metros (aunque lo ideal es usarlos hasta los 1,50 metros).

• Asegúrate de que el niño sigue usando un elevador hasta que alcance la altura adecuada. Esto garantiza que el cinturón pase por los hombros y la pelvis, en lugar del cuello o el estómago, para una protección eficaz.

7. No comprobar la instalación de la silla infantil

Una silla mal instalada reduce significativamente su eficacia y pone en riesgo al niño en caso de accidente. Este problema es más común de lo que parece, y según algunos estudios, hasta un 30% de las sillas infantiles están mal instaladas.

• Lee y sigue las instrucciones de instalación de la silla y asegúrate de que está bien anclada, especialmente si usas el sistema ISOFIX. Si tienes dudas, visita una estación de ITV o consulta con un experto en seguridad infantil.

8. Permitir que los niños lleven mochilas o abrigos gruesos

Aunque parezca inofensivo, permitir que los niños usen mochilas o ropa voluminosa en el coche puede comprometer su seguridad. Los abrigos gruesos o las mochilas impiden que el arnés o el cinturón se ajuste correctamente, creando un espacio que puede ser peligroso en caso de colisión.

• Si hace frío, puedes abrigarlo después de colocarlo en el asiento con una manta sobre el arnés.

9. No reemplazar la silla después de un accidente

Las sillas infantiles están diseñadas para proteger en caso de impacto, pero después de un accidente su estructura podría verse afectada, incluso si no hay daños visibles. Uno de los errores frecuentes es continuar usando la misma silla después de una colisión, lo cual puede poner en riesgo la seguridad del niño.

• Tras un accidente, reemplaza la silla infantil o consulta al fabricante sobre su estado. Algunas aseguradoras cubren el coste de una nueva silla después de un siniestro.

Evitar estos errores al llevar niños en el coche es clave para mejorar la seguridad infantil en la carretera. La seguridad vial no solo depende de los sistemas de retención, sino de un uso adecuado y consciente de cada herramienta de protección. Es esencial que comprendan la importancia de usar el cinturón, de permanecer en su asiento y de seguir las normas dentro del vehículo.