¿Cuántos tipos de semáforos existen?

Seguramente nunca te hayas parado a pensar sobre los tipos de semáforos que existen ni cuándo fueron implantados, y es que a pesar de que se trata de uno de los elementos de seguridad vial más importantes, apenas se sabe nada sobre ellos.

Por ejemplo, el primer semáforo instalado en Madrid fue en 1926 entre Gran Vía y Alcalá, y era tan novedoso que hubo que explicarle a la gente cómo funcionaba. Descubre cuál es la historia del semáforo y conozcamos qué tipos de semáforos hay y su significado.

Semáforos para vehículos

La primera distinción que hay que hacer a la hora de hablar de semáforos es saber hacia quiénes van dirigidos y, en este caso, empezaremos por aquellos que son para vehículos.

Semáforos circulares para vehículos

Se trata del semáforo más habitual que tendrás en la cabeza, con forma rectangular y tres luces circulares con los colores. La variación que puedes encontrar en estos semáforos es una flecha sobre el círculo iluminado para indicar la dirección.

Semáforos cuadrados para vehículos o de carril

Estos son iguales que los tradicionales, pero se sitúan sobre el propio carril. Se llaman de carril ya que están centrados en estos y la forma de las luces puede variar entre aspas y flechas.

Semáforos activados por línea de detención

Se encuentran situados en cruces y están marcados por flechas. Estas flechas indican hacia qué dirección va dirigida la señal y detectan cuándo hay vehículos para así dar paso a otros.

Semáforos de advertencia

De igual manera, se suelen situar en los cruces pero su cometido es otro, pueden tener una luz roja fija o parpadeante que indica que hay que detenerse, ya que suelen estar situados en cruces de trenes.

Semáforos para bicicletas

En los últimos años, se ha hecho hincapié en la seguridad de las bicicletas gracias al carril bici. En este caso, los semáforos para este vehículo son iguales que los semáforos más tradicionales, con la diferencia de que en estos hay dibujada una bicicleta.

Semáforos para tranvías y autobuses

En el caso de los autobuses, existen en muchas ciudades carriles específicos para su circulación y de igual modo tienen su semáforo indicado para ese tipo de vehículo. Pero lo curioso son los semáforos para tranvías, los cuales se representan mediante una línea horizontal, vertical o bien diagonal.

Semáforos portátiles

Lo más habitual es pensar que los semáforos son un elemento fijo, pero existen semáforos portátiles usados de manera eventual para aquellos cruces en los que ha dejado de funcionar el semáforo fijo o bien en lugares con obras. Los portátiles suelen funcionar con placas solares.

Semáforos para peatones

La otra gran distinción a la hora de hablar de semáforos son aquellos destinados a los peatones, que quizás sean en los que más te puedes fijar a la hora de cruzar una calle. Te invitamos a averiguar si conoces todos los tipos de semáforos peatonales.

Semáforo peatonal simple

Se trata del semáforo por excelencia. Además, este es más sencillo, ya que solo cuenta con 2 posiciones: cuando los peatones pueden cruzar y cuando no. Suele estar representado por la figura de peatón y las luces verde y roja.

Semáforo peatonal con pulsador

Una variación usada sobre todo en pasos de cebra grandes que cruzan carreteras amplias. Esto se hace para maximizar la eficacia, tanto de la carretera como del paso de peatones. Cuenta con una caja en la parte inferior del semáforo con un botón que, al pulsarlo, empezará el proceso de parar el tráfico.

Semáforo peatonal parpadeante

Este, más que un tipo de semáforo, es una variante del semáforo tradicional. La novedad en este semáforo es que la luz verde comenzará a parpadear momentos antes de su transición al color rojo. Esto sirve como advertencia a los peatones para que aceleren el paso. También se sitúan en cruces largos.

Semáforo peatonal con cuenta regresiva

De igual manera que el semáforo anterior te avisa parpadeando del poco tiempo que queda para cruzar, este semáforo te indica exactamente cuánto tiempo queda para que el semáforo cambie de color. Puede tener una cuenta regresiva tanto para cuando está en rojo como cuando está en verde.

Semáforo peatonal para personas con discapacidad visual

Estos son los semáforos que permiten a personas con discapacidad visual circular libremente. Estos incluyen una señal sonora que indica cuándo el semáforo está en verde, y se acelera cuando queda poco tiempo.

En resumen, existen un gran número de tipos de semáforos con escasas diferencias entre ellos. A partir de ahora sabrás identificar de qué tipo es cada uno y hacia qué vehículos o peatones va dirigido. Y es que desde su implantación en 1926, la seguridad vial, gracias en parte a los semáforos, ha ido mejorando para ofrecer tanto a vehículos como a peatones una circulación más segura.